RIANA Therapeutics
Das Spin-off der Vetmeduni Wien entwickelt eine Screeningmethode zur Entdeckung von Wirkstoffen, die krebserregende Protein-Protein-Wechselwirkungen erkennen und unterbinden können
aws Seedfinancing | 2022 | Deep-Tech | Wien
Proteine sind elementare Bestandteile unseres Körpers. Und sie neigen dazu, miteinander in Beziehung zu treten, was für den Körper meistens gut ist – manchmal aber auch nicht. Forscherinnen und Forscher sprechen von der „Dr. Jekyll und Mr. Hyde“-Problematik vieler Protein-Protein-Interaktionen, sogenannter PPIs. Eine große Klasse von PPIs gehört zu Proteinen, die in einer Konstellation krebserregend sind („Mr. Hyde“) und in anderen Formen Proteine ergeben, die für den Körper lebenswichtig sind („Dr. Jekyll“). Anna Orlova und Richard Moriggl entwickeln eine Screeningplattform, die zuverlässig nach Inhibitoren sucht, die krebsfördernde PPIs stören. Wirkstoffe, die durch die RIANA-Plattform im Eiltempo identifiziert werden, suchen nach bösartigen „Mr. Hyde“-PPIs und greifen sie selektiv an.
Die Guten ins Töpfchen
Die Suche nach Medikamenten, die spezifisch onkogene Protein-Protein-Interaktionen blockieren, war bisher eine ungelöste technische Herausforderung. 2018 gelang es Anna Orlova an der Vetmeduni Wien, ein Testsystem zu entwickeln, das Inhibitoren (kleine Moleküle) identifiziert, die ausschließlich krebsfördernde Formen eines Proteins aufspüren. Dieses Hochdurchsatzscreening wurde an Proben mit 90.000 unterschiedlichen Molekülen getestet. Die Screeningtechnologie fand zwei chemische Leitstrukturen, die in der Folge genauer charakterisiert und getestet wurden. Gemeinsam mit der Testplattform bildeten die beiden Wirkstoffkandidaten die wissenschaftliche Basis für die Gründung von RIANA Therapeutics.
Team mit Gründungserfahrung
Die Geschäftsidee für RIANA Therapeutics wurde 2018 geboren, als Anna Orlova und Richard Moriggl ihr Screeningverfahren bei der „VetIdeas Challenge“ der Vetmeduni Wien als mögliches Ausgründungsprojekt präsentierten. Oliver Szolar, Biotechnologe und mehrfacher Biotechunternehmer, ist in der Zwischenzeit als Co-Gründer und Berater zum Team gestoßen. Im November 2022 erhielt das Gründungsteam schließlich die Zusage für eine Anschubfinanzierung (Seedfinancing) der aws, sodass RIANA Therapeutics im Februar 2023 mit Anna Orlova als Geschäftsführerin gegründet werden konnte.
„In der Zusammenarbeit mit der aws konnten wir in vielen Gesprächen von der Erfahrung der Beraterinnen und Berater profitieren. Ihr umfassendes Branchenwissen und vor allem das realistische und auf aktuellen Entwicklungen basierende Feedback zu unserer Finanz- und Zeitplanung war von großem Wert. Mithilfe dieser Tipps und eines Netzwerks von Beteiligten wurde ein umfassender Businessplan entwickelt, auf dessen Grundlage erste Gespräche mit Investoren geführt werden konnten.“
Anna Orlova (CEO)