Das Ennsdorfer Unternehmen entwickelt umweltverträgliche Pflanzenschutzmittel auf Basis von Sexuallockstoffen. Erstes Ziel ist der Schutz von Maiskulturen gegen den Maiswurzelbohrer.

Nach dem EU-Verbot der bienenschädlichen Neonikotinoide gibt es derzeit keine wirksamen Pestizide zur Bekämpfung des Maiswurzelbohrers. Das Insekt ist der gefährlichste Schädling für Mais, die wirtschaftlich bedeutendste Nutzpflanze weltweit. Chemische Insektizide werden zwar eingesetzt, sind aber wenig zielgenau, wenig wirksam und vor allem ökologisch nicht unbedenklich. Franz Reitbauer, ein Pionier der Nutzung von Mineralien für die Landwirtschaft (z. B. als Futtermittelzusatz oder Bodenhilfsstoff), hat das Spin-off Lithos Crop Protect gegründet, um den Maisschädlingen mithilfe natürlicher Lockstoffe (Pheromone) den Kampf anzusagen.

Verwirrung statt Fortpflanzung
Statt die Pflanzenschädlinge mit Gift zu töten, hindert Lithos Crop Protect sie an der Fortpflanzung. Käferspezifische Sexuallockstoffe werden mit natürlichen Mineralien ausgebracht und wirken sozusagen als ein sanftes und – durch die langsame Freisetzung – lang anhaltendes Verhütungsmittel: Die Käfermännchen werden verwirrt und finden die Weibchen nicht mehr. Patente von Lithos ermöglichen den erstmaligen Einsatz dieser innovativen Methode im Ackerbau. Die Pheromonmethode wird daher zuerst für ein Produkt gegen diesen Anfang der 1990er-Jahre aus den USA eingeschleppten
Extremschädling eingesetzt: CornProtect.

Punktgenaue Wirkung
CornProtect wirkt ausschließlich artspezifisch über die langsame Freisetzung des Pheromons. Es ist für andere Insekten (Bienen) und Organismen sowie die gesamte Umwelt völlig ungiftig und harmlos. Die Kosten für Landwirtinnen und Landwirte bewegen sich im üblichen Bereich. CornProtect kann sowohl in der konventionellen als auch in der biologischen Landwirtschaft eingesetzt werden.

Studien unterstreichen Wirkung
Langjährige Studien und Feldversuche haben die Effektivität und lang anhaltende Wirkung von CornProtect bestätigt. Derzeit arbeitet das Unternehmen daran, eine EU-Zulassung als Pflanzenschutzmittel zu erreichen. Bis dahin wird CornProtect auf der Grundlage sogenannter Notfallzulassungen in ausgewählten Ländern bereits in beschränktem Rahmen verkauft. 

www.lithosprotect.at